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POLITIQUES DE TARIFS ET PRATIQUES DE SOLIDARITE

Celle-ci peut être abordée de diverses façons :

• le niveau des tarifs proposés,
• le recours à des tarifs différenciés,
• les aides à la personne.

Afin de présenter le plus clairement possible ces différents éléments, il est proposé d'examiner d'abord la politique tarifaire par secteur d'activité plutôt que globalement, la réalité étant différente selon que l'on parle par exemple du tourisme familial ou du tourisme de jeunes.

Les pratiques des solidarités seront examinées dans une second point.

LES POLITIQUES TARIFAIRES

1.1.Secteur familial

Ce secteur, qui comprend les villages de vacances et les maisons familiales de vacances (MFV) constitue le premier secteur d'activité du tourisme associatif, en volume, ainsi que le démontre l'examen de l'approche macro-économique (voir partie I).

Il représente environ 250.000 lits répartis à travers toute la France, à la montagne, sur le littoral comme à la campagne, et constitue un parc trois fois plus important que celui géré par le secteur commercial, hôtellerie non comrprise.

1.1.1.Le niveau des tarifs

Il convient tout d'abord de noter que le tourisme associatif, pris dans son ensemble, offre une très large gamme de possibilités dont les quatre principales sont :

• le camping ;
• la location d'appartements (la formule gîte) ;
• la formule demi-pension ;
• la pension complète ;

Afin de pouvoir situer le niveau des tarifs pratiqués par les associations, l'UNAT a mené un travail comparatif entre le secteur associatif et le secteur commercial, sur les trois dernières formules.

Trop souvent nous entendons dire, en effet, que les tarifs des associations ne seraient plus guère différents de ceux du secteur commercial, sans doute pour justifier par avance toute demande de normalisation fiscale du tourisme associatif.

L'UNAT a donc voulu réaliser une opération vérité sur une échelle telle que tout risque d'approximation, voire d'erreur, soit réduit au maximum et que toute interprétation puisse donc être fiable.

Ainsi que cela est décrit en annexe, l'UNAT a étudié les prix 1993 de 125 équipements du secteur commercial et de 292 équipements du secteur associatif, répartis en zones montagne, littoral et campagne, sur 7 semaines précises de l'année, réparties en basse, moyenne et haute saison.

Afin de comparer des équipements de même nature, il n'a pas été tenu compte dans cette étude des hôtels qui limitent généralement leur activité à la fourniture du logement et de la nourriture, alors que les établissements du tourisme associatif comprennent d'importants espaces de vue commune et d'activités et que les forfaits comportent activités et animation.

Ce sont au total 2 370 prix qui ont été étudiés, 691 du secteur commercial et 1 679 du secteur associatif.

Quelles sont les grandes constations que l'on peut donc faire ?

La diversité de l'offre se trouve dans le tourisme associatif.

Dans le secteur commercial, en effet, il y a eu une grande spécialisation des principaux groupes : la formule en pension complète pour le Club Méditerranée, et la location pour Pierre et Vacances.

Le secteur associatif, en revanche, propose la location, la pension complète et - dans une proportion un peu plus faible, la demi pension - de façon très également répartie dans le temps et dans l'espace.

Les tarifs pratiqués par le secteur associatif sont sensiblement inférieurs à ceux du secteur commercial ; ils le seraient encore largement si l'on tenait compte d'un même régime fiscal.

Pour étayer cette affirmation, l'UNAT présente ci-dessous les résultats globaux de l'étude qu'elle a réalisée sur la location, la pension complète et la demi pension.

Afin de comprendre ces chiffres, trois explications :

• Le premier chiffre est le prix moyen proposé par les équipements au cours de la semaine indiquée.
• Le deuxième chiffre, entre parenthèses, est le nombre d'équipements pris en compte pour l'établissement du prix moyen ; il est important de savoir que tous les équipements des groupes ou organismes étudiés proposant la prestation pour la semaine indiquée ont été pris en compte, sans aucune exception ni sélection, donnant ainsi une image précise de la saisonnalité de l'activité.
• l'écart indiqué est calculé par rapport au prix moyen du secteur commercial.

Enfin après examen de chiffres globaux, l'UNAT présente les prix moyens par grandes zones géographiques (montagne, littoral, campagne), beaucoup plus représentatifs.

LOCATION

Il s'agit du prix moyen de location d'un deux pièces pouvant accueillir de 4 à 6 personnes, pour une semaine.

Toutes zones confondues

Si nous voulions retenir un chiffre global, si imparfait soit-il, nous pouvons relever que le prix moyen est de 2 094 F pour le secteur associatif (745 prix/semaine pris en compte) et de 3 027 F pour le secteur commercial (508 prix/semaine pris en compte), soit un écart de -34,7% au profit du secteur associatif.

On peut aussi remarquer que c'est pour cette formule location que la comparaison porte sur le plus grand nombre d'équipements et de semaines, le parc du secteur commercial donnant la plus large place à celle-ci.

PENSION COMPLETE

Il s'agit du prix moyen adulte, pour une semaine :

PRIX MOYEN GLOBAL

Toutes zones confondues

PRIX MOYEN MONTAGNE

PRIX MOYEN LITTORAL

PRIX MOYEN CAMPAGNE

Il convient de noter que le prix moyen sur l'ensemble des semaines examinées est de 1 428 F pour le secteur associatif (831 prix/semaine pris en compte) et de 2 152 F pour le secteur commercial (53 prix/semaine pris en compte), hors villages du Club Méditerranée où le prix moyen s'élève à 4 838 francs (61 prix/semaine pris en compte). Ceci représente un écart de -33,6% au profit du secteur associatif, hors Club Méditerranée.

Le prix moyen du secteur associatif correspond donc à un prix moyen par jour de 204 F, en pension complète, animation comprise, ce qui traduit fortement la volonté des associations de maintenir un niveau de prix accessible au plus grand nombre.

Enfin, concernant la formule pension complète, les prix pratiqués par le Club Méditerranée ont été indiqués séparément car, comprenant une activité sportive intensive, ils sont peut être plus difficilement comparables à ceux des autres équipements et apporteraient une distorsion importante aux prix moyens relevés.

DEMI-PENSION

Il s'agit du prix moyen adulte, pour une semaine :

PRIX MOYEN GLOBAL

Toutes zones confondues

PRIX MOYEN MONTAGNE

PRIX MOYEN LITTORAL

PRIX MOYEN CAMPAGNE

Il s'agit de la formule pour laquelle l'étude a été la plus difficile, le nombre d'équipements proposant la demi-pension étant assez faible dans le secteur associatif comme, plus encore, dans le secteur commercial.

Tout en se gardant de tirer des conclusions incertaines sur l'examen de cette formule, nous pouvons néanmoins relever que le prix moyen du secteur associatif a été de 1 437 F (103 prix/semaine pris en compte), le prix moyen du secteur commercial de 3 129 F (69 prix/semaine pris en compte), soit un écart de 54% au profit du secteur associatif.

Notons aussi que dans les deux cas, ces prix moyens sont supérieurs à ceux de la pension complète indiquant qu'ils sont sans doute proposés par des équipements de plus grand confort, de part et d'autre, ou qu'ils correspondent à une politique " commerciale " différente.

Quelles conclusions tirer de cette étude ?

Comme on vient de la voir, l'écart de prix entre le secteur associatif et le secteur commercial est considérable et - si l'on se réfère aux deux formules principales - la location et la pension complète - elle est en moyenne de près de 35%.

Mais, comme on le constate également, cet écart varie considérablement de la basse à la haute saison et selon la zone géographique. Il est incontestable que, en basse saison, (par exemple sur le littoral en janvier ou à la montagne en été), les prix se rapprochent au point même de pouvoir dans certains cas précis, être inférieurs dans le secteur commercial.

En revanche, il est tout aussi évident que plus on se rapproche de la haute saison (la montagne en février, le littoral au mois d'août), plus l'écart augmente pour atteindre 40, voire 50%. Cela démontre de façon éclatante que, si les associations ont aussi recours à des modulations de tarifs suivant les saisons, elles le font (notamment pour la pension complète) avec beaucoup plus de modération que le secteur commercial, ce qui accentue encore le service qu'elles rendent aux familles pendant les périodes où celles-ci sont en vacances. Cela est d'autant plus méritoire que les associations sont aussi tributaires d'un calendrier de vacances si concentré sur l'été qu'il induit lui-même des tarifs haute saison nécessaires à l'équilibre financier des structures.

On ne peut non plus passer sous silence l'offre importante des associations en zones de campagne, là où il n'y a pratiquement ni village de vacances ni résidence de tourisme du secteur commercial. Cela traduit bien le rôle d'aménagement du territoire joué par les associations de tourisme, qui fera l'objet d'un chapitre ultérieur.

Par cette étude de prix, il ne s'agit aucunement de porter un jugement de valeur sur le secteur commercial par rapport au secteur associatif, ou vice-versa ; chacun joue son rôle et a sa raison d'être.

Les écarts de prix constatés peuvent d'ailleurs s'expliquer pour partie par un niveau de confort supérieur ou un meilleur emplacement des équipements du secteur commercial.

De même convient-il de dire, pour mémoire, qu'une moyenne étant par définition faite à partir de différents prix, certaines associations peuvent pratiquer des prix plus ou moins élevés (comme toute entreprise) ce qui donnerait des comparaisons un peu différentes, d'organisme à organisme.

l'écart par rapport à cette moyenne est généralement inférieur à 15%, sauf sur les semaines de haute saison, où il peut à l'extrême atteindre 30%.

Il n'en demeure pas moins que ces différences de prix démontrent amplement que le tourisme associatif pratique des tarifs qui, s'ils sont déjà trop élevés pour certains, n'en constituent pas moins un niveau beaucoup plus accessible pour le plus grand nombre. Parler de para-commercialisme dans ce domaine relève donc de l'inexactitude la plus grande si l'on s'en tient à la définition fiscale de ce terme, et l'UNAT peut affirmer que, dans ce domaine important des vacances familiales, les prix proposés par les associations sont bien sensiblement inférieurs à ceux du secteur commercial.

1.1.2. Les tarifs différenciés et les tarifs spéciaux

Outre le niveau général des tarifs, examiné dans le chapitre précédent, de nombreuses associations pratiquent des tarifs différenciés ou des tarifs spéciaux.

Les tarifs différenciés

Plusieurs grandes associations ou fédérations proposent des tarifs variant selon le quotient familial ou le niveau d'imposition des familles.

Dans la plupart des cas, il y a trois ou quatre niveaux de tarifs, qui s'inscrivent dans une variation de 15 à 22%.

Cette grille est généralement établie à partir d'un prix moyen, qui, pour LVT par exemple est le TAM (Tarif Adulte Moyen).

Cette pratique introduit une forme de solidarité entre les adhérents d'une même association, qui ont connaissance de ces tarifs avant de s'inscrire.

Une association telle que Renouveau indique que, pour les vacances d'été, ce sont 55% des vacanciers accueillis qui payent un tarif inférieur au tarif maximun (et 40% de ceux accueillis pendant les vacances d'hiver).

L'union Relais Soleil, de son côté, a décidé pour 1993 de maintenir le tarif inférieur à son niveau de l'année précédente.

Les tarifs spéciaux

Toutes les associations de tourisme familial proposent des tarifs dégressifs pour les enfants ce qui, au demeurant, n'est pas une pratique exclusive du tourisme associatif.

En revanche, certaines associations pratiquent une autre forme de tarifs spéciaux, à caractère social ; c'est ainsi que VVF a mis en place un tarif spécial valable pendant les vacances scolaires d'été pour tous les séjours en pension complète et, depuis 1992, en location, sur tous les sites.

Ce tarif est réservé aux familles attributaires de bons vacances des caisses d'allocations familiales ; il est inférieur de 10 à 30% au tarif public, avec garantie d'évolution limitée à celle du pouvoir d'achat.

Ce tarif réduit a concerné 20% des vacanciers accueillis au cours de l'été 1992 par VVF.

Renouveau, de son côté, accorde 15% de réduction aux retraités bénéficiaires du Fonds National de Solidarité.

1.2. Secteur d'accueil de jeunes

Il s'agit là aussi d'un secteur important comptant plus de 25 000 lits, que ce soit en auberges de jeunesse, en centres internationaux de séjour ou autres centres d'accueil de jeunes ; ce secteur se distingue de celui des vacances d'enfants et de jeunes qui fait l'objet d'un chapitre ultérieur.

Ces équipements n'ont guère d'équivalent dans le secteur commercial et une place très importante est donnée à l'animation, notamment dans les centres internationaux de séjour.

La fourchette des tarifs moyens par nuit et par personne (petit déjeuner inclus) varie de 40 à 63 francs (en auberge de jeunesse) à 100 francs (dans les C.I.S.). Les repas y comptent en général de 45 à 50 francs.

Il est difficile de comparer ces tarifs avec ceux de l'hôtellerie, puisqu'il s'agit de structures totalement différentes.

Il est vrai que certaines chaînes d'hôtels une étoile ou deux étoiles proposent des prix de chambres attractifs (130 francs pour un " Formule 1 " par exemple).

Mais outre que la différence de prix reste sensible, les prestations n'ont surtout rien à voir et les espaces de rencontres comme l'importance de l'accueil sont des points forts des associations, sans équivalence dans ces hôtels les plus économiques.

Par ailleurs, ces derniers sont surtout localisés le long des axes routiers, à proximité des grands carrefours ou dans les zones d'activité des villes et s'adressent donc avant tout à une clientèle d'automobilistes. Les centres d'accueil de jeunes sont au contraire bien souvent installés en pleine ville.

Il convient enfin de noter que tous ces centres proposent des tarifs de groupes inférieurs de 10 à 15 francs par personne et par jour à ceux proposés aux individuels.

1.3. Secteur vacances sportives

Ce secteur s'appuie sur une association d'importance, l'UCPA, ainsi que sur d'autres associations ayant une forte personnalité et un savoir faire déjà très ancien, telles que le Club alpin français et le centre nautique des Glénans. Il comprend aussi des fédérations dont nul ne songerait à nier le rôle, la Fédération française de camping caravaning et la Fédération française de randonnée pédestre, ou une association d'aménagement des randonnées en montagne comme la Grande traversée des Alpes.

Pour le Club alpin français comme pour ces trois dernières la notion de service est à ce point incontestable que toutes trois n'ont que très peu de " produits marchands " à commercialiser, et que leur fonction est de gérer un bien commun, qui des refuges de montagne, qui des sentiers de grande randonnée, qui un certain nombre de terrains de camping.

Pour ce qui concerne le centre nautique des Glénans, il est bien-sûr possible de faire une comparaison avec d'autres écoles de voile ou de croisière, et notamment organisées dans le cadre d'une structure commerciale. Mais le caractère particulier des Glénans, leur désintéressement, leur rigueur font que toute comparaison sur les prix s'avérait rapidement hors de propos. Il convient néanmoins de savoir que le prix moyen d'une journée en pension complète aux Glénans s'élève à 275 francs, activités comprises, ce qu'on ne saurait qualifier d'antisocial.

Il reste enfin l'UCPA, qui est, rappelons le l'union d'un certain nombre d'associations, de mouvements de jeunesse et de ministères. L'UCPA est, avec VVF et la Ligue française de l'Enseignement, l'une des trois plus importantes associations françaises oeuvrant dans le domaine du tourisme. Elle a joué et joue encore aujourd'hui un rôle essentiel dans l'accès des jeunes français à une pratique intensive du sport et de l'activité de plein air.

Si elle ne pratique pas de tarifs différenciés, elle n'en conserve pas moins un niveau de prix accessible au plus grand nombre puisque son prix moyen de journée s'élève à 285 francs, activités comprises, et que, comme nous le verrons plus tard, elle consacre, sur ses fonds propres une part importante à des actions de solidarité.

Enfin, mentionnons le fait que de nombreuses autres associations de l'UNAT proposent des activités sportives ou de plein air, sans que ce soit pour autant leur objectif principal, mais avec le souci d'offrir une prestation de " sport détente " intégrée au programme d'activités.

1.4. Secteur voyages

Ce secteur n'est pas celui sur lequel, l'UNAT a fondé son action principale et il est à considérer en deux secteurs bien distincts, celui des voyages de jeunes et d'enfants, qui fera l'objet du chapitre suivant, et celui des voyages d'adultes qui est donc seul retenu dans ce chapitre.

Ainsi que l'indique l'analyse macro-économique réalisée par l'UNAT, les voyages réalisés par les associations membres de l'UNAT ne touchent que à peine 4% des participants recensés sur l'ensemble des activités, et 10% du chiffre d'affaires.

Toute comparaison de prix avec le secteur commercial ou toute évaluation des prix dans l'absolu n'auraient donc pas grand sens ici.

Il convient néanmoins de relever que la plupart des associations qui ont développé le plus largement l'organisation de voyages sont, d'une part, des associations ayant des activités polyvalentes (vacances familiales, centres de jeunes, plein air, voyages et loisirs de proximité) créées à l'origine autour de structures particulières : corporatives, religieuses, syndicales, philosophiques, etc.

Et d'autre part des associations liées au développement de l'amitié entre la France et certains pays ou régions du monde.

Les associations de tourisme familial ayant ouvert des départements voyages ont pour la plupart créé des agences de voyage, sous forme de sociétés commerciales, afin d'une part de ne pas confondre cette activité avec leur activité principale - objet de l'association - et, d'autre part d'avoir une situation fiscale clarifiée.

Notons néanmoins une situation fiscale particulière, concernant les voyages. Toute entreprise organisatrice de voyages assujettie à la TVA paye celle-ci sur la seule marge, et pour les voyages dans les seuls pays membres de la Communauté européenne. Or, les associations qui sont exonérées de la TVA payent une taxe sur les salaires sur la totalité de la masse salariale. Il en résulte donc que, pour l'activité voyages, les associations supportent ainsi un effort fiscal égal, voire supérieur aux entreprises assujetties à la TVA.

Sur l'aspect purement tarifaire, il faut noter que les associations principales du secteur pratiquent peu d'écarts de prix entre la basse et la haute saison, qu'elles consentent de fortes réductions pour les enfants et également pour les retraités (comme l'aTC par exemple).

1.5. Secteur vacances d'enfants et de jeunes

c'est, avec le secteur des vacances familiales, le principal secteur d'activités du tourisme associatif, celui où la dimension sociale apparaît aussi le plus naturellement et qui compte d'importantes associations telles que la Ligue française de l'Enseignement (Vacances pour tous), l'union française des centres de vacances, VVL, Fédération nationale Léo Lagrange, des associations d'échanges internationaux (CCCS, CEI/Club des quatre vents, Thalassa...).

Les centres de vacances, les voyages scolaires éducatifs, les échanges de jeunes, les chantiers internationaux, les séjours linguistiques ont été créés par les associations et, encore aujourd'hui, sont très largement pris en charge par les associations.

Issues, pour la plupart, de grands mouvements d'éducation populaire, les associations poursuivent des objectifs sociaux et éducatifs s'intègrant souvent à une vision plus globale de la société et du rapport de la personne et de la collectivité.

Selon l'excellente étude réalisée en 1992 par le Centre d'études et de communication pour le compte et avec le concours du ministère de la Jeunesse et des Sports et de la Jeunesse au Plein Air (JPA), sur les centres de vacances et de loisirs d'enfants, les organisateurs de ces centres se répartissent entre quatre types de structure :

• associations sans but lucratif ;
• municipalités ;
• comités d'entreprise ;
• sociétés commerciales.

Les associations constituent largement le premier type d'organisateurs et l'ensemble des trois structures non commerciales (associations, CE, municipalités) organisent plus de 95% des centres de vacances.

Selon cette même étude, le prix moyen facturé aux familles par jour/enfant a été de 188 francs pour les associations et de 208 francs pour le secteur commercial, les échelles extrêmes de coût s'établissant pour chacune des structures comme suit :

Les coûts varient naturellement beaucoup selon les activités programmées et le prix de celles-ci.

Il convient d'ajouter que le fait qu'une partie importante de l'encadrement pédagogique accepte de travailler dans des conditions financières très modestes, contribue au maintien d'un niveau de prix acceptable.

Si l'on en vient aux séjours linguistiques, les organismes commerciaux s'y sont davantage impliqués, du fait sans aucun doute des marges plus grandes qui y étaient possibles et de la croissance forte de cette activité jusqu'à ces dernières années.

Néanmoins, selon une étude qui avait été menée par la revue 50 millions de consommateurs sur les séjours linguistiques sur un échantillon comprenant des associations et des sociétés commerciales, les prix proposés par les associations étaient inférieurs à ceux proposés par les sociétés commerciales dans une proportion allant de 8% à 25%.

Il est cependant incontestable que le niveau des prix des séjours linguistiques - y compris dans le secteur associatif - s'est considérablement élevé, atteignant souvent une somme supérieure à 350 francs par jour (transport inclus, hors Etats Unis), ce qui ne manque pas de poser un problème à bien des familles.

Pour ce qui est enfin des autres formules, le secteur associatif y est omniprésent et, s'agissant de formules collectives (les voyages scolaires par exemple) ou par essence très peu onéreuses (chantiers, échanges de jeunes), le niveau des prix reste bas et accessible au plus grand nombre. Au sein de la Ligue française de l'Enseignement par exemple - qui est le premier organisateur de voyages scolaires éducatifs - le prix moyen par jour s'est élevé en 1992 à 154 francs pour les voyages en France et à 241 francs pur les voyages à l'étranger (transport compris).

Après avoir examiné l'ensemble des secteurs d'activité des associations membres de l'UNAT, il n'est donc pas exagéré d'affirmer que la politique tarifaire des associations reste fondamentalement établie sur un objectif d'accessibilité du plus grand nombre, même si une certaine vérité économique des coûts pèse aussi très largement sur les prix pratiqués.

LES PRATIQUES DE SOLIDARITE

Si, comme nous l'avons vu dans le point précédent, les associations s'efforcent de traduire d'abord leur objectif social dans les politiques tarifaires qu'elles pratiquent, elles n'en mènent pas moins aussi de nombreuses actions de solidarité pour compenser, même modestement, les effets que les contraintes économiques font peser sur le coût des vacances, et n'hésitent pas non plus, dans certains cas, à s'engager dans des actions humanitaires.

2.1. Les actions dans le domaine des vacances

De nombreuses fédérations et associations membres de l'UNAT ont pris et prennent des initiatives dans ce domaine, et nous présentons les principales actions qui ont été mentionnées par les associations.

ATC assure la gestion d'une vingtaine de gîtes répartis à travers toute la France et destinés aux familles modestes. D'un confort simple, ces gîtes se situent à un niveau de prix très bas : de 34 à 50 francs par jour et par personne en chambres familiales, ou de 130 à 178 francs par jour pour un meublé de quatre personnes.

La FFCC (Fédération française de camping caravaning) a passé un accord avec le ministère du Tourisme afin d'héberger les touristes des pays de l'Est à des prix réduits de 30%.

La FUAJ (Fédération unie des auberges de jeunesse), depuis 1992, organise des projets spécifiques permettant à des jeunes de bénéficier de chèques nuitées d'une valeur de 50 francs (rappelons que la nuit et le petit déjeuner dans une auberge se situe dans une fourchette de 44 à 63 francs). Cette opération, depuis son lancement a déjà touché 3 000 jeunes, couvrant environ 40 000 nuitées pour un volume financier de deux millions de francs.

La Ligue française de l'Enseignement mène, par l'intermédiaire de ses fédérations départementales et associations des actions importantes d'insertion par les loisirs de proximité.

PIE (Programme internationaux d'échanges) a créé dès son origine un fonds social destiné à distribuer des bourses à des jeunes souhaitant passer une année à l'étranger mais dont la famille ne dispose que de revenus modestes. Ce fonds a représenté en 1992 1% du chiffre d'affaires de l'association.

Renouveau mène une politique de différenciation des prix en pension complète pour les familles et leurs enfants en fonction du quotient familial, mais aussi pour les retraités, et notamment, comme cela a déjà été souligné, pour ceux qui sont bénéficiaires du Fonds national de solidarité.

L'UCRIF (Union des centres de rencontres internationales de France) a accueilli gratuitement des stagiaires hongrois en formation tourisme.

L'UCPA a, en 1992, consacré une aide directe globale de 3,6 millions de francs pour l'accessibilité des jeunes à faibles ressources aux stages UCPA, qui s'ajoutent aux 6,3 millions de francs d'aides indirectes versées à de jeunes stagiaires.

L'UFCV offre des gratuités pour les enfants de milieu défavorisé, s'appuyant notamment sur les campagnes de collecte de Fonds du public qu'elle est habilitée à engager.

VAL a lancé en 1992, l'opération Valcoeur dont l'objectif double est d'accueillir des familles modestes à des tarifs préférentiels en les accompagnant d'un suivi rentrant dans le cadre d'une action sociale personnalisée ; cette opération est menée avec les organismes sociaux.

VVF a passé des accords particuliers avec les CAF sur des destinations de proximité pour l'accueil de populations en difficulté.

l'association a également mené deux projets pour l'accueil de handicapés : l'aménagement du gîte familial de Veules les Roses pour des handicapés visuels et le recensement de tous les villages accessibles aux handicapés moteurs (plus de la moitié des installations visitées).

Enfin, VVF a créé en 1990 avec d'autres partenaires publics et privés (dont VAL) la Fondation vacances ouvertes, qui développe des formules originales pour accompagner les premiers départs en vacances de familles et de jeunes. En 1992, la Fondation a ainsi fait partir 400 familles (1 500 personnes) et 1 300 jeunes des banlieues dont 800 avec son opération sac à dos.

VVL accueille l'été 150 enfants de différents continents dans ses centres de vacances dans le cadre de l'action d'associations d'amitiés internationales.

Dans les fédérations ou unions, au fonctionnement très décentralisé, de nombreuses initiatives sont prises localement, en fonction des spécificités du milieu, en liaison avec les CAF, les bureaux d'aide sociale, etc. Les actions sont souvent accompagnées d'un suivi social adapté aux familles accueillies.

2.2. Les actions hors du domaine des vacances

La Ligue française de l'Enseignement a fait une priorité de la lutte contre toute forme d'exclusion.

L'UCRIF a, dans le cadre de sa convention 1992, accentué son action de promotion auprès des collectivités locales et des organisations de solidarité afin de développer les possibilités d'accueil de publics jeunes en difficulté ; des actions particulières ont été menées avec le Secours catholique et le Secours populaire français. L'UCRIF, a incité ses adhérents à examiner positivement toutes demandes ponctuelles d'accueil de populations sinistrées ; c'est ainsi que le FIAP a accueilli pendant plusieurs semaines des familles maliennes sans domicile et que plusieurs centres ont accueilli des jeunes en recherche de logement pour un court séjour.

VVF a mené, en 1992, des actions en partenariat avec la CRI pour l'accueil de retraités âgés en séjours de longue durée dans le cadre d'une politique de maintien à domicile et avec le Secours populaire pour un séjour de 700 personnes en grande difficulté.

Enfin VVF, en partenariat avec le ministère des Affaires Sociales, accueille des réfugiés et populations en transit : des familles laotiennes, roumaines et, récemment, bosniaques (150 personnes) dans cinq de ses villages.

Ces différents exemples démontrent amplement en quoi les associations de tourisme ont de leur action une conception qui dépasse largement le strict domaine des vacances et des loisirs, même si le temps des vacances est, pour l'UNAT, un temps qui joue un rôle d'importance dans l'équilibre des personnes et contribuent donc fortement au maintien de la cohésion sociale, comme nous l'examinerons ultérieurement.

Les associations sont toutes partenaires des organismes sociaux délivrant des aides à la personne (Caisse d'allocations familiales, Agence nationale du chèque vacances, communes, comités d'entreprise), ce qui a permis ainsi d'accueillir, en 1991 1 100 000 personnes bénéficiant de ces aides. Elles n'hésitent pas à mener des actions de solidarité et à prendre ainsi leur part à l'effort de la société dans son ensemble.

Elles estiment néanmoins qu'une véritable politique sociale des vacances dépend avant tout de la collectivité et notamment de l'Etat ; ce ne sont pas les associations qui, étant aussi gestionnaires et dans certains cas, comptables d'une part de fonds publics, qui peuvent définir et financer une politique sociale. Elles peuvent et doivent en être un partenaire privilégié, compétent et volontaire, mais ne sauraient en être l'ordonnateur.

AMENAGEMENT DU TERRITOIRE ET EMPLOI

Si, comme nous venons de le voir, l'utilité sociale des associations de tourisme peut se mesurer d'abord par rapport aux secteurs de la population accueillis dans leurs structures, il n'en est pas moins nécessaire d'examiner aussi en quoi elle sert aussi la collectivité dans son ensemble.

Les associations de tourisme sont bien en effet des acteurs d'aménagement du territoire et de développement local ; elles sont aussi un secteur créateur d'emplois.

Il ne s'agit pas là de détailler tout ce qui peut être commun aux entreprises en général, commerciales ou relevant de l'économie sociale, puisque d'une certaine façon, toutes apportent une contribution au développement de la collectivité par les richesses générées et les emplois créés.

Mais il s'agit davantage de voir en quoi les associations de tourisme jouent, dans ce domaine, un rôle qui, si elles n'étaient pas là, ne serait joué par personne d'autre.

Ce qui caractérise donc bien les associations de tourisme est une implantation géographique très diversifiée, comprenant aussi bien les zones de forte attraction touristique (littoral Méditerranéen, littoral Atlantique, haute montagne) que celles où le flux touristique est moins fort (les campagnes, la moyenne montagne).

c'est ainsi que si les régions Provence Alpes Côte d'azur et Rhône Alpes comptent chacune plus de 40 000 lits dans le secteur associatif, l'aquitaine et le Languedoc Roussillon plus de 30 000 lits, la Bretagne, la Corse et Midi-Pyrénées, Poitou Charentes entre 10 000 et 15 000 lits, l'auvergne et le Limousin se situent aussi dans cette tranche. Il n'est par ailleurs pas une région de France qui ne compte des lits en villages de vacances ou maisons familiales de vacances.

La proportion des équipements situés en zones rurales s'élève pour les villages et maisons familiales à plus du quart du total ; elle s'élève à plus de 60% pour certaines fédérations et associations. c'est une proportion considérable qui s'explique par la volonté des communes d'implantation de créer une activité d'accueil, en partenariat avec les associations. Une majorité des villages de vacances est d'ailleurs, aujourd'hui encore, la propriété des communes.

Cela tranche donc considérablement avec la logique pure du marché qui est de rechercher, dans le domaine des vacances, des implantations permettant un retour sur investissements et la réalisation d'excédents ; c'est pourquoi la quasi totalité des équipements gérés par le secteur commercial se situe dans les zones de forte attraction touristique, à commencer par le littoral méditerranéen, et quasiment jamais à la campagne.

Si l'on regarde l'offre de lits disponible en France en 1992, établie par la Direction des industries touristiques, 68,5% des lits en " résidences de tourisme " étaient en effet situés dans les deux seules régions Rhône Alpes et PACA (contre seulement 30,5% des lits en villages de vacances et maisons familiales de vacances) ; et 90,5% des lits en résidence de tourisme étaient situés dans ces deux régions plus toutes les autres régions littoral (contre 75% pour ceux en villages et maisons familiales). En outre, les régions Centre, Champagne Ardenne, Franche Comté, Limousin et Picardie ne comptent aucun lit en résidences de tourisme, alors qu'elles en comptent en villages de vacances et maisons familiales, et même sur une assez grande échelle dans le Limousin.

Seule la petite hôtellerie indépendante et familiale a aussi une implantation diversifiée, mais dans un registre différent et sans pouvoir prétendre constituer des pôles touristiques forts comme les villages de vacances.

On l'aura remarqué, l'Ile de France n'est pas citée dans les régions d'accueil puisque les associations n'y ont que peu de lits familiaux (2 500).

En revanche, il importe de souligner que les auberges de jeunesse et les centres internationaux de séjour (UCRIF) se situent au contraire majoritairement dans les villes et constituent davantage des lieux de passage que des lieux de séjour.

La création de tous ces équipements (1 260 recensés par l'UNAT, sans les centres de vacances pour enfants) apporte donc aux communes et régions d'accueil une activité non négligeable alors que l'évolution de l'agriculture, notamment sa mécanisation, a entraîné une diminution très importante du nombre d'emplois agricoles, le développement d'un accueil touristique peut constituer une activité de substitution ou, mieux encore, une activité complémentaire permettant à une famille ou à une commune de conserver des emplois suffisamment rémunérateurs pour rester au pays et faire subsister les commerces et services nécessaires à la vie locale.

Plusieurs associations de tourisme ont d'ailleurs suscité la création d'associations d'élus des communes dont elles gèrent les équipements de vacances ; c'est le cas de l'ANCOL (VVF) ou d'ELUVAL (VAL). Ce partenariat s'est inscrit dans une logique de pays d'accueil, notion chère à l'union Relais Soleil ou de " tourisme d'espaces ", exprimé par VAL.

1 Les emplois

Les travaux menés par le TAC (Tourisme Action Concertation), comme par l'UNAT lors de l'établissement de sa banque de données, ont permis d'affirmer que, pour 100 lits existants, ce sont quatre emplois qui sont assurés, ce qui est loin d'être négligeable pour des petites communes.

La plupart des associations pratiquent une politique volontariste de priorité d'emplois aux habitants des pays d'accueil assurant, dans certains cas, les formations complémentaires nécessaires.

2 L'impact économique

Il a été possible, par ailleurs, de mesurer l'impact économique du tourisme associatif dans une région d'accueil.

L'UNAT Auvergne a en effet réalisé avec Somival une enquête sur la région Auvergne au cours de l'été 1992.

Il est ressorti de ce travail important que, pour chaque journée vacances passée par une personne dans les équipements de la région, c'est une somme de 69 francs qui, outre le paiement du séjour lui-même, est injecté dans l'économie locale, dont près des ¾ dans un rayon inférieur à 20 km du lieu de séjour.

Dans le cas de la région Auvergne, ce sont ainsi 54 millions de francs qui ont été dépensés dans l'économie locale en 1992 et qui, s'ajoutant aux 154 millions de francs de chiffre d'affaires représentent un poids économique de 208 milllions de francs dans la région.

L'UNAT Pays de Loire avait de son côté estimé que chaque personne en séjour dans les équipements de ses associations, dépensait 90 francs par jour, en sus du forfait.

L'UNAT Pays de Loire a ainsi relevé qu'il y a eu en 1992 95 millions de francs de dépenses dans l'économie locale qui, s'ajoutant à un chiffre d'affaires de 161 millions de francs, a représenté un poids économique de 256 millions de francs dans la région.

l'exemple de ces deux régions donne une idée assez précise de l'apport du tourisme associatif aux économies locales et régionales.

Il y a donc là une aide bien réelle apportée au commerce local, aux services implantés dans les communes, sans oublier les taxes de séjour et autres impôts locaux générés par l'activité des équipements.

3 Animation et vie culturelle locale

Nous ne saurions par ailleurs passer sous silence le rôle important que jouent les structures d'accueil et leurs permanents dans l'animation culturelle des lieux d'accueil.

Les associations ont, pour la très grande majorité d'entre elles, une conception ouverte de leurs séjours. La connaissance de la région, de ses traditions, de sa culture est souvent une partie importante de l'activité organisée.

Il n'y a pas un village ou un centre d'accueil qui n'invite des musiciens, des conférenciers, des conteurs de la région pour favoriser cette connaissance.

En outre, les associations intègrent leur action dans la vie locale, ouvrant aussi largement leurs portes aux associations et mouvements locaux.

Cette attitude contribue à faire des séjours une véritable initiation à une région ou une commune.

Si nous retournions l'image en négatif, nous pourrions dire que c'est encore plus si elles n'existaient pas que nous verrions en quoi les associations de tourisme jouent un rôle dans l'aménagement du territoire, dans l'image et la promotion des régions auxquelles elles contribuent.

Cohésion sociale

Le dernier aspect à entrer dans le cadre de l'utilité sociale des associations touche au rôle que jouent celles-ci dans la cohésion sociale.

Nous pouvons tout d'abord mentionner, sans pour autant chercher à donner une image idyllique qui serait excessive, que la plupart des associations ont une approche extrêmement volontariste des relations avec leurs salariés.

Les grandes associations ont toutes un volet de formation interne important, visant à l'amélioration de la compétence des salariés, à leur promotion. Beaucoup mettent aussi l'accent sur la complémentarité entre les administrateurs - élus et bénévoles - et les cadres salariés, contribuant ainsi à définir la culture d'association à laquelle chacune est très attachée.

Mais c'est sans doute par le rôle qu'elles jouent que les associations de tourisme estiment apporter leur pierre à la cohésion sociale.

Elles refusent toutes de transformer leurs équipements en " ghettos " pour populations en difficulté, et considèrent qu'ils doivent au contraire permettre un plus grand brassage.

Cela ne va pas sans un gros effort de préparation, d'accueil, de professionnalisme, car l'expérience montre qu'il est difficile d'accueillir en même temps des groupes très différents. Mais c'est en tout cas un objectif essentiel des associations qu'il convient de rappeler.

Par leur action en partenariat avec les organismes sociaux et une politique rigoureuse des prix, les associations veulent aussi permettre au plus grand nombre de partir en vacances, estimant que c'est un dû pour chacun et qu'elles sont un facteur d'équilibre.

Enfin, les associations de tourisme sont souvent le relais ou le partenaire des associations ou institutions locales jouant un rôle social ; de la mise à disposition de locaux ou moyens techniques à l'accueil de stagiaires ou de personnes en recherche d'emploi (en 1992, 2 000 contrats emploi solidarité ont été signé avec le secteur), les modes d'intervention ou d'action sont très divers.

Ils traduisent en tout cas clairement la volonté des associations de tourisme d'être certes des professionnels du tourisme, mais de se situer aussi dans le secteur associatif et d'afficher sa solidarité et sa complémentarité avec celui-ci.

Conclusion

L'utilité sociale des associations de tourisme est souvent contestée ; pour certains, elle aurait été une réalité jadis mais ne le serait plus aujourd'hui.

Pour les associations au contraire, celle-ci reste bel et bien une constante de leur action que ce soit par la politique tarifaire qu'elles continuent à mener, malgré l'appauvrissement des aides financières, par les actions de solidarité qu'elles engagent, par leur contribution à l'aménagement du territoire et au développement local, par la cohésion sociale au service de laquelle elles mettent leur moyens.

Si la société a en effet évolué, et le concept d'utilité sociale et les associations de tourisme avec elles, bien des responsables du tourisme associatif ont pourtant aujourd'hui le sentiment d'assurer un rôle d'intérêt général et non pas de rechercher des intérêts particuliers voire mercantiles. Ils se veulent au service de la collectivité et cette étude illustre le service ainsi rendu.

Annexe au chapitre
" Politiques tarifaires du secteur familial "

l'étude réalisée sur les prix des vacances familiales a porté sur un total de 417 équipements, 292 du secteur associatif et 125 du secteur commercial, tous situés en France.

Pour le secteur associatif, cela représente près le la moitié des villages de vacances existants, alors que pour le secteur commercial cela représente la totalité des équipements gérés par les groupes principaux.

Dans le secteur associatif, il a été vérifié que les équipements non pris en compte, et notamment tous ceux de la Ligue de l'Enseignement, de Arepos, Vacanciel, Villages clubs du soleil, VTF, la Fédération nationale Léo Lagrange, l'aNCAV, et ceux non examinés de Cap France, LVT, Relais Soleil, ATC, ne changeraient pas fondamentalement les résultats auxquels l'étude est parvenue, Vacances Bleues étant pour sa part une association plus spécialisée dans l'accueil de retraités.

Pour chacun des équipements étudiés, il a été tenu compte de tous les prix existants, dès le moment que l'équipement était ouvert aux semaines examinées et qu'il proposait l'une ou plusieurs des trois formules d'hébergement.

Les équipements ayant fait l'objet de l'étude sont donc les suivants :

Secteur associatif

Secteur commercial

Il y a eu 2 370 prix relevés, répartis comme suit :

Rappelons que tous ces prix ont été relevés sur les brochures 1993.

Dans le cas des associations pratiquant le quotient familial, il a été tenu compte du tarif intermédiaire.

Enfin, l'étude n'a pas porté sur les tarifs réduits pratiqués assez également par les uns et les autres, notamment pour les enfants, ni sur certaines promotions proposées parfois par le secteur commercial, dont il aurait été extrêmement difficile de mesurer l'impact réel sur l'ensemble des périodes de l'année.