La JPA a pour objectif prioritaire d'aider les enfants à bénéficier de vacances et de loisirs éducatifs de qualité. En effet, chaque année, selon les sources Insee, trois enfants sur dix ne partent pas en vacances. Il peut paraître surprenant d'évoquer la question des vacances des enfants quand d'autres urgences s'imposent pour de nombreuses familles. Mais les enfants des foyers les plus démunis sont les premières victimes de cette discrimination qui s'ajoute à toutes les autres. Cela signifie que ces enfants ne changent jamais d'univers. Créée en 1938, avec le soutien des pouvoirs publics, la JPA regroupe, aujourd'hui, trente-sept organisations nationales : organisateurs de vacances et de loisirs, mouvements de parents d'élèves et familiaux, représentants des enseignants, organismes de formation spécialisés dans les loisirs et vacances d'enfants.
La JPA développe ses activités autour de quatre axes principaux :

• une mission d'expertise dans le domaine des vacances et des loisirs d'enfants et des jeunes. Ses interventions sont menées tant auprès des associations que des pouvoirs publics. La JPA propose des études sur les politiques de la jeunesse et les problèmes sociaux. Elle organise pour ses membres des rencontres nationales sur le thème des loisirs collectifs ;
• une mission d'éducation à la solidarité dans les établissements scolaires. Cette action est menée dans le cadre, notamment d'une campagne de solidarité sous le parrainage du ministère de l'éducation nationale ;
• une mission de solidarité, grâce aux sommes recueillies. Les fonds, sur demande des enseignants, des directeurs d'établissements ou des familles, sont redistribués sous la forme de bourses, dans les départements, aux enfants et aux familles défavorisées ;
• la promotion des loisirs collectifs pour les enfants et les jeunes. Dans un contexte social difficile, la JPA est engagée dans la défense du droits des enfants et des jeunes, le rôle éducatif et social des vacances collectives étant primordial.

Deux regroupements en picardie : JPA Somme et JPA de l'Aisne